В августе 1995 года на основе движка Spyglass, Inc Mosaic была выпущена первая версия Internet Explorer 1.0. MSIE распространялся бесплатно и входил в дистрибутив Windows. Первая версия, так же как и версия 2.0, выпущенная в ноябре того же года, не имела особого успеха.
Однако, уже через год после выпуска версии 1.0 был выпущен Internet Explorer 3.0 - Эта версия включала в себя все возможности Netscape Navigator 3.0 — лидера тогдашнего рынка, и, также, впервые были опробованы каскадные таблицы стилей — CSS. В отличие от Netscape, IE распространялся бесплатно, чем завоевал большую популярность.
Выпуск четвёртой версии в октябре 1997 года принято считать началом "браузерных войн". Эта версия была создана с нуля и поддерживала DHTML, а также собственные расширения JavaScript, несовместимые с Netscape 4.0, и могла перерисовывать страницу. Так же IE 4.0 поддерживала свою объектную модель документа (DOM) - document.all, которая была сильно проще и стабильнее DOM Netscape — document.layers. Включение браузера в дистрибутив MS Windows 98, послужила рывком, значительно повысившим уровень популярности IE.
В марте 1999 года всем стало ясно, что IE побеждает в браузерной войне. Internet Explorer 5 довёл поддержку CSS до совершенства, а Netscape отказался от исходного кода проблематичной четвёртой версии и переписал следующую версию Netscape Navigator с нуля.
Версия IE 6.0 была выпущена в октябре 2001 года, и была включена в дистрибутив Windows XP. В шестой версии была улучшена поддержка CSS и DOM. Однако, CSS2 все еще поддерживается не полностью . Интерфейс совместим со стандартами DOM уровня 1. Интерфейс теперь позволяет динамический доступ и обновление структуры и стиля документа.
Седьмая версия вышла 18 октября 2006 года и к 26 октября был загружена более трёх миллионов раз, поставив рекорд. Однако, уже к середине января 2007 года количество загрузок перевалило за 100 миллионов. IE 7 отличился поддержкой вкладок, alpha-канала PNG изображений, углублением поддержки стандартов W3C, встроенным агрегатором RSS, усиленной системой безопасности, поддержкой интернациональных доменных имён. Эта версия IE вошла в состав Windows Vista. Эта версия была первой версией, в которой больше не встречался код Mosaic.
4 октября 2007 года был выпущен обновлённый файл установки IE7, не требующий проверки легальности копии операционной системы при инсталяции.
Internet Explorer 8 был выпущен 19 марта 2009 года. Изначально включён в Windows 7 и Windows Server 2008 R2. В этой версии была исключена поддержка некоторых стандартов, поддерживаемых Microsoft, таких как CSS-выражения и значительно усилена поддержка DOM Level 2. Эта версия отличается огромным количеством разнообразных полезных нововведений (Преимущества Internet Explorer 8)
